Le 21 janvier 1793, à l’issue de son procès, Louis XVI est guillotiné à Paris, sur la place de la Révolution (actuelle place de la Concorde). Après être monté sur l'échafaud, Louis XVI s’avance sur le bord de l’estrade et fait signe aux tambours de s’arrêter et déclare : « Je meurs innocent de tous les crimes qu’on m’impute. Je pardonne aux auteurs de ma mort. Je prie Dieu que le sang que vous allez répandre ne retombe jamais sur la France ».
Il veut poursuivre, mais le bourreau Santerre donne l’ordre de faire battre à nouveau les tambours pour couvrir sa voix. À 10 h 22 du matin, le bourreau actionne le couperet.
Depuis 1815, ses restes et ceux de Marie-Antoinette reposent à la basilique Saint-Denis.
"Le jour ou la France coupa la tête de son Roi, elle commit un suicide "
Ernest Renan
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